1

Tôi cạnh thùng rác

Hai đứa nhỏ tung tăng chạy

Thấy tay ánh mắt chúng thoáng ngơ ngác

Thằng bé tên Tráng Tráng chìa tay đầy tự nhiên:

“Chị Vãn Ý ơi bánh hôm nay ạ”

Tôi chúng đáp Cơn gi/ận trong lòng như dội thêm dầu

Nhóc gái tên Y Y thấy mặt đang bỗng xị xuống đó còn sấn tới lục lục

“Sao Chị để quên xe đúng Chị quên ghê tụi em dắt chị lấy nha”

Hai đứa mỗi đứa kéo một bên tay định lôi

Tôi bực giằng chỉ thùng rác:

“Bánh hả Trong đó đó Không chê bẩ/n thì cứ tự nhiên

À mà tiện thể nhắn với mẹ mấy đứa giùm đây là chị mắt mù lòng mù từ hôm nay trở chị tặng gì nữa hết”

Nghe xong hai đứa nhỏ sững la toáng lên:

“Sao chị Vãn Ý Sao chị đưa bánh cho tụi em nữa Em chịu ”

“Sao chị vứ/t bánh vô thù/ng r/ác Quá đáng thật Cô giáo tụi em lãng phí đồ ăn là đáng hổ sẽ trời phạt đó”

“Chị cô giáo dạy ”

Tôi mỉm :

“Thế

Vậy cô giáo tụi em dạy là dối thì n uốt một ngàn cây kim ”

Hai đứa lập tức cứng đờ

Chắc nghĩ tới gì đó Y Y bỗng oà:

“Mẹ ơi mẹ ơi Con nuố/t k im Hu hu hu hu…”

Thằng bực bội chọc đầu nó:

“Đồ ngốc lừa mày đó cái gì”

Ai ngờ nó chọc mạnh khiến Y Y to hơn nữa

Tiếng la hét ầm ĩ khiến mẹ tụi nó là Thẩm Bạch Lan chạy vội

Bà ôm chầm lấy con gái trừng mắt :

“Sủu Vãn Ý cô làm gì con ”

Tôi chỉ tay về phía camera giám sát gần đó:

“Có camera rõ hết Tôi chẳng đụng ai bà đừng đổ vấy lên đầu ”

Thẩm Bạch Lan tin cúi xuống hỏi lũ nhỏ

Tôi thì chẳng thèm đôi co định rời

Chưa kịp bước hai đứa nhỏ đã nhào tới ôm chặt lấy chân

2

“Mẹ ơi đừng để chị Chị vứt hết bánh hôm nay vô thùng rác còn cho tụi con nữa Con chịu Con ăn bánh”

“Chị còn ai dối thì nuố/t một ngàn cá/i kim Y Y n/uốt ki/m mẹ ơi hu hu hu…”

Thẩm Bạch Lan thì mặt mày tái mét:

“Vãn Ý cô làm cái gì Bánh đang cho ngon lành tự dưng c/ắt luôn báo

Hai đứa nhỏ chờ bánh từ sáng tới giờ đó chờ mãi mà chẳng thấy cô thấy áy náy ”

Tôi liếc bà nhạt:

“Tôi áy náy á Bánh là tự nguyện cho bán nợ cũng bắt buộc

Nếu đóng cửa tiệm sớm về nhà hôm nay còn chẳng biết là tiệm ế là do ai góp công đấy”

Vừa dứt câu Thẩm Bạch Lan lập tức hiểu

Bà thoáng hoảng ngẩng đầu lên cãi cố:

“Cô cái gì Tiệm ế thì cô tự xem cách làm ăn đổ thừa lên đầu mẹ con Hay là cô cũng như bao khác thấy nhà đàn ông là bắt nạt”

Tôi bật rút điện thoại làm bộ:

“Hay là mở đoạn ghi âm lúc nãy bà với tụi nhỏ chuyện trong phòng cho mọi cùng nhé”

Thẩm Bạch Lan tưởng thật sự ghi âm vội vàng đổi giọng gượng:

“Ui dào Vãn Ý ơi cô hiểu nhầm tụi nhỏ đang tập diễn kịch cho trường đó cô nhầm đấy

Hàng xóm láng giềng với ngày thường oán thù gì làm gì chuyện xúi tụi nhỏ làm mấy chuyện thất đ/ức như Tôi thiếu tiền đến mức vì chút bánh mà hại ”

Tôi lạnh:

“Bà thiếu tiền biết nhưng biết bà thiế/u đức

Có nhầm thì bà tự rõ Nếu bà dạy tụi nhỏ làm bịa mấy lời đó Bà tưởng ai cũng ngốc chắc”

Thẩm Bạch Lan chột ánh mắt dao động:

“Vãn Ý hàng xóm bao năm cô còn giúp đỡ mẹ con trong lòng cảm kích lắm Tôi thể làm chuyện phản bội ơn nghĩa như Hiểu lầm thôi mà”

Tôi khẩy:

“Cảm kích mà xấ/u phá hoại tiệm bánh của Tôi coi đây là tâm huyết là sinh kế mà mấy chỉ vì xin thêm bánh mà vu oan giá hoạ khiến mất khách mất uy tín

Tôi ngu thì chịu Sau nước sông phạm nước giếng”

Tôi định Thẩm Bạch Lan vội liếc mắt hiệu cho hai đứa nhỏ

Hai đứa lập tức quỳ rạp xuống đất “bộp bộp bộp” lạ/y lia lịa

Cảnh lập tức thu hút hàng xóm xung quanh bu xem

Tráng Tráng sụt sịt lóc:

“Hu hu chị Vãn Ý tụi em chỉ lỡ lời thôi tụi em bao giờ làm mấy chuyện chị

Chị cũng biết ba bỏ mẹ con em mẹ em cực khổ nuôi hai đứa em ăn học thời gian nấu bữa sáng Nếu chị cho tụi em bánh nữa tụi em nhịn đói tới trường đó…”

Y Y cũng bù lu bù loa:

“Hu hu chị ơi em sai em xin chị tha cho em nha… chị”

Thẩm Bạch Lan cũng rơm rớm nước mắt:

“Vãn Ý tụi nhỏ xin mà tha cho chúng …”

Tôi kịp mở miệng bà Vương ở đầu ngõ đã mắng :

“Chút bánh bán thì cho ăn là đúng tiếc làm gì Cô cho họ thì cũng bỏ chẳng lẽ giữ hôm bán

Hai đứa nhỏ tội nghiệp lóc van xin cô thấy xót ”

Ông Cát lầu cũng chen vô:

“Phải đó xóm giềng với mẹ góa con côi sống dễ gì Giúp gì thì giúp Tôi cứ tưởng cô là hiểu chuyện hôm nay làm đúng là ”

…

Ha giúp đỡ Không

Chưa rõ đầu đuôi mà đã chụm đầu lên án khác

Chắc nghĩ là miễn phí vô điều kiện và im miệng chấp nhận chà đạp

Tôi tươi bà Vương:

“Bà đúng lắm làm là vì lo cho tụi nhỏ thôi Bánh thì thể no bụng nhưng ăn riết thì đủ chất

À mà nhớ bà từng bà nấu canh xương hầm cho cháu trai ăn đúng Cháu bà đúng là cao to khoẻ mạnh học lớp năm mà sắp bằng còn gì

Tráng Tráng và cháu bà bằng tuổi mà nhỏ hơn hẳn là biết suy dinh dưỡng Hay là vầy bà nấu canh thì nấu nhiều thêm chút gọi tụi nhỏ qua ăn ké bổ dưỡng hơn bánh chứ”

Bà Vương trố mắt như chuyện :

“Sủu Vãn Ý cô điê/n Hai đứa họ hàng gì với nuôi tụi nó Nhà là trại từ thiện chắc Tôi rảnh ở đây cãi với cô còn về canh nồi canh sâm cho cháu nữa”

Nói xong lưng chạy mất

Ông Cát thấy tình hình cũng chuồn gọi :

“Khoan đã ông Cát Tụi nhỏ gọi ông là ‘ông nội’ kính trọng ông lắm đó Mà nhớ vợ con ông mở dịch vụ trông trẻ ở nhà đúng Vậy thì tiện quá cơm canh sẵn nấu thêm hai chén cho tụi nhỏ cũng chẳng tốn bao nhiêu ông giúp một tay ”

Ông vội xua tay:

“Không tốn tiền tốn sức lắm Nhỡ tụi nó ăn trúng cái gì đau bụng thì mẹ tụi nó đổ hết lên đầu Với đó là việc làm ăn của con dâu quyết Loại chuyện mệt mang tiếng xin kiếu”

Nói xong kiếm đại cái cớ cũng chuồn luôn

Mấy còn thấy chẳng ai dám hó hé nữa tản nhanh như từng xuất hiện

3

Thẩm Bạch Lan thấy chẳng ai về phía vẻ hoảng bà hạ thấp giọng :

“Vãn Ý gì thì về phòng chuyện đàng hoàng đừng làm ầm lên ở đây cho chê ”

Vừa bà đưa tay kéo

Tôi né nhanh sang một bên khiến bà chụp hụt

“Tôi với bà chẳng còn gì để Mấy lần giúp đỡ đây coi như đem cho chó gặm hết Từ nay trở đừng dính dáng tới nữa”

Lời chắc hẳn chạm tới lòng tự ái của bà khiến bà bắt đầu làm ầm lên

“Sủu Vãn Ý cô chửi ai là chó hả Biết làm chút bánh mì thì giỏi lắm Cô tưởng là ai thế”

Tôi chỉ liếc mắt một cái định rời

Bà níu lấy :

“Đứng Cô Hôm nay nếu rút câu ‘ cho tụi bánh nữa’ thì đừng hòng bước khỏi đây”

là đời lắm loại từng thấy ai xin mà còn đòi hỏi trắng trợn đến thế

Cả cái mưu hèn kế bẩn lật tẩy mà vẫn còn ảo tưởng sẽ tiếp tục đem bánh đến biếu Sao bà thể mặt dày đến thế chứ

Tôi bật vì tức:

“Thẩm Bạch Lan bà còn biết hổ Cho hỏi là ba mẹ bà mà nuôi cả nhà bà Bà phá cho tiệm bánh sắp sập luôn giờ còn tiếp tục biếu bánh hả Mơ ”

Người bình thường tới mức chắc chắn đã biết đường rút lui

đúng là đánh giá thấp độ trơ trẽn của Thẩm Bạch Lan

Vừa xong bà vẫn buông tha tiếp tục lải nhải:

“Sủu Vãn Ý bắt nạt mẹ góa con côi tụi thì vui lắm đúng Một nuôi hai đứa nhỏ cực khổ tới mức nào cô biết Cô đã cho thì cho hoài

“Tôi mặc kệ Hai đứa con chỉ thích ăn bánh cô làm cô cho thì ai cho Tôi luôn nếu cô dám cho nữa sẽ tới tiệm cô phá mỗi ngày để xem cô còn buôn bán nữa ”

Hai đứa nhỏ thấy mẹ làm cũng bắt chước theo chống nạnh trừng mắt :

“ đó Nếu chị dám cho tụi em sẽ đến tiệm chị mỗi ngày chị ăn hiếp mấy đứa ba”

“Còn em em sẽ kéo nguyên nhóm bạn tới tiệm chị loan tin rằng bánh của chị sạch sẽ để coi còn ai dám mua nữa ”

Hai gương mặt non nớt hiện rõ nét láu cá lời lẽ độc địa y như mẹ chúng

Tôi giận đến bật ánh mắt lướt qua hai đứa trẻ dừng Thẩm Bạch Lan:

“Thẩm Bạch Lan lúc sướng sướng thì thấy bà than khổ giờ bám lấy kể khổ cái gì Tôi bắt bà nuôi con một hả Bà thấy dễ thì tìm ba tụi nó mà kể tìm làm gì

“Đã giả bộ làm thì làm cho giống Con bà ăn bánh thì tự mua tiền thì tự kiếm đừng đóng vai ăn xin mà mặt mày hống hách

“Cuối cùng khuyên bà một câu: cha mẹ là bản gốc con cái là bản Bà sống kiểu gì thì tụi nó lớn lên cũng học y chang kiểu đó càng ngày càng lệch lạc thôi”

Lời dứt Thẩm Bạch Lan như đâm trúng chỗ đau hét lên nhào tới định đánh :

“Con tiện nhân cô gì đó Cô tư cách gì dạy dỗ ”

Tôi nghiêng né sang bên bà bổ nhào xuống đất

Hai đứa nhỏ thấy vội vàng chạy tới đỡ mẹ dậy miệng còn la ó om sòm:

“Đồ đàn bà xa dám bắt nạt mẹ đánh chết chị luôn”

Vừa chửi giơ nắm đấm nhắm về phía

Tôi hai đứa nhỏ mặt mày vặn vẹo trong lòng chỉ thấy chua xót cho chính

Rõ ràng lâu đây chúng còn gọi là “chị Vãn Ý” ngọt xớt bám lấy nũng nịu Còn thì thật lòng xem chúng như em ruột

Có gì ngon gì vui đều san sẻ với chúng đầu tiên

Thời gian qua chỉ riêng tiền mua quần áo đồ chơi cho tụi nó cộng thêm bánh miễn phí mỗi ngày cũng tốn cả mấy triệu bạc

Người “cho một lít gạo là ơn cho cả đấu là thù”

Tôi chẳng ngờ lòng của nuôi một lũ sói con thế

Đã cần gì khách khí nữa

Hai đứa nhỏ kịp tới gần đã túm cổ áo lôi ngược tụi nó về cạnh Thẩm Bạch Lan

Tiếng chúng gào vang cả xóm

Tôi lạnh lùng :

“Tôi cảnh cáo lần cuối đừng bén mảng tới gần nữa nếu sẽ nhịn ”

Dứt lời buông tay

Hai đứa nhỏ ngã nhào lòng Thẩm Bạch Lan

Bà vất vả kéo chúng dậy trợn mắt lườm nghiến răng nghiến lợi:

“Chuyện hôm nay xong cô cứ đợi đấy”

Tôi biết với cái bản mặt của Thẩm Bạch Lan chắc chắn chịu dừng ở đây

ngờ chiêu trò tiếp theo tới nhanh như